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非常に残念なニュースですが、我らがスーパーアグリF1チームがF1選手権からの撤退を表明しました。

メインのスポンサーの契約不履行に始まり、カスタマーカー問題でスポンサーが付きにくい状況にあったことは確かですが、腰のひけた日本企業、そしてホンダの決定に重要な影響を及ぼした人物の意向により、撤退を余儀なくされました。

マレーシアGPは予想された雨も降らず、ドライコンディションの落ち着いたレースになりました。

琢磨は予選で素晴らしい走りを見せ、今回も1台食いました。しかし決勝は厳しかったようで、琢磨はコースアウトによるタイムロスなどもありデヴィッドソンに続いての16位フィニッシュ。

が、前回は2台完走出来なかったことを考えれば、2台完走というのは素晴らしい結果といえるでしょう。交換用のパーツがなく非常に厳しい状態だったようですが、今後少しずつでも改善されることに期待したいです。

2008年のF1開幕戦オーストラリアGPで、今季初のフル参戦となる中嶋一貴が6位入賞を果たしました。

今回のレース、見どころが多いというよりどこを見たら良いかわからないようなレースでしたが、チェッカーを受けたのがなんと7台という、近年まれに見るサバイバルレースでした。

まずはスーパーアグリ。一時は参戦すら危ぶまれていて、出場も本当にギリギリだったそうですが、マシンはほとんどテストできず、ドライバーもトラクションコントロールなしの電子デバイスが大幅に変わった車でぶっつけ本番。

いよいよ今週末、2008年のF1シーズンが始まります。

2008年シーズンは、

・トラクションコントロール等の廃止
・予選ルールの変更
・ドライバーの移籍

など非常に注目するポイントがいくつもあります。

すでに伝えられている通り、中嶋一貴選手がウィリアムズチームから2008年のレギュラードライバーとしてF1に参戦するということが発表されました。

中嶋一貴選手は、F3まではそれまでのF1に昇格したドライバーに比べてあまり光る成績をおさめておらず、2007年シーズンのテストドライバー候補になったときも父である中嶋悟さんの七光りかと思っていました。

しかしテストドライバーとしての走りは見事なもの。タイムも安定して速く、エンジニアとのコミュニケーションも出来、チームからの高い信頼を得ていたようです。

F1の2007年シーズンはライコネンのチャンピオンで閉幕し、早くも来期に向けてのストーブリーグが過熱しています。

今シーズンを振り返って、多くのF1関係者や元チャンピオンなどが、いろいろな発言をしています。

ライコネンについては一様に高評価、ハミルトンもデビューイヤーとしてはこれ以上ないという評価がほとんど。

対してアロンソには、待遇が悪かっただけだとか、チャンピオンにふさわしくないとか、やや賛否両論な感じ。

しかしフェラーリ会長のモンテゼモロが、ハミルトンに対して批判的なコメントを発表する一方、アロンソには褒め称えるコメント。

F1ブラジルGP決勝、琢磨は12位フィニッシュを果たしました。

去年の素晴らしい10位に比べるとパフォーマンス不足ではありましたが、苦しい予選位置から混乱の中でのジャンプアップ、ペースの上がらない苦しい状況での走り、そして再びペースを取り戻してからの力強い走り。困難な状況の中で良いレースをしたと思います。

特にスタート直後の混戦の中でのジャンプアップ、毎度のことですが凄いです。多くの車がひしめき合う中で周りの状況を一瞬で把握し、どこにクルマを持って行ったらよいかを素早く判断することが出来るのでしょう。琢磨の抜きんでた才能の一つでしょう。

デヴィッドソンは相変わらず不運でしたが、それでも最後まできっちりこなし14位フィニッシュ。今シーズンの彼は運に見放されたりすることも多かったですが、時には琢磨を上回るパフォーマンスを見せることもありましたし、来期につながる良いレースをしたと思います。

F1のブラジルGP予選、琢磨は18番手、デヴィッドソンが20番手と厳しい結果となりました。

やはり資金不足で開発が進んでいない状況が、シーズン終盤になってより明確になった結果でしょう。大手企業や投資家の方々、是非日本の誇りであるスーパーアグリを支援してくださいますよう、よろしくお願いいたします。

しかしある意味もっと残念だったのが中嶋一貴の19番手。スーパーソフトに不慣れで一発アタックでタイヤをうまく使えなかったとのこと。チーム側ももう少しFP3で慣れさせるとか、Q1で2度アタックさせるとかうまくやれなかったのかなと思います。

左近はセクター１では良かったのにセクター２で大きく遅れ、結局22番手。スーティルとのタイム差は小さいですし、マシンがこのコースを得意としていないのかもしれませんね。

すでに報じられているとおり、ウィリアムズのブルツが引退を表明し、サードドライバーの中嶋一貴がブラジルGPにレースドライバーとして出場することになりました。

去年くらいまではそれほど目立ったドライバーではなく、ウィリアムズのサードドライバーに決まったときも、父である中嶋悟氏の七光りか、なんて思ってましたが、テストや金曜日フリー走行でなかなかの好走を見せていました。

安定していてきちんとフィードバックも出来る、とウィリアムズ監督の評価も高く、来期のレースドライバー昇格を期待していたんですが、一足先にスポットで参戦することになりました。

バイクのWGPライダーである「ノリック」こと阿部典史選手が、一般道の交通事故で亡くなるという悲しいニュースがありました。

普段二輪のモータースポーツはF1ほど見ているわけではないのですが、GP500での鈴鹿、S字後のダンロップブリッジをリヤタイヤをスライドさせながら逃げ切り優勝したレースは今でも良く覚えています。

片側2車線の一般道で、左車線を走っていたトラックが突然Uターンをしようとし、右車線を走っていた阿部選手も避けようとしたのですがあと少しのところでバンパーに衝突してしまったようです。